Cena za wysoka
„Emma” – powiedział, odchylając się do tyłu z dziwnym błyskiem w oku. „Świetnie ci poszło. Ale żeby dostać ten awans, muszę udowodnić twoją lojalność”.
Serce mi podskoczyło.
„Lojalność? Co masz na myśli?” – zapytałam.
„Skoro firma tnie koszty” – kontynuował gładko – „będziesz musiała pokryć dzisiejszy rachunek jako dowód zaangażowania”.
Ścisnął mi się żołądek.
Zerknęłam na rachunek – 450 dolarów. To była prawie tygodniowa pensja.
Zmusiłam się do uśmiechu, próbując ukryć ukłucie. „To… dużo jak na lunch, panie Thompson”.
Zbył się. „Potraktuj to jako inwestycję w swoją przyszłość”.
Chciałam zaprotestować, ale poczułam się osaczona. Drżącymi rękami wyjęłam kartę kredytową. W środku płonął gniew. Nie chodziło tylko o pieniądze. Chodziło o świadomość, że wykorzystuje moją ciężką pracę.
Prawdziwa pułapka
Kilka dni później wezwał mnie do swojego biura. Na biurku leżał gruby stos raportów.
„Emma, podpisz to. Pilne”.
Przeskanowałam je — i zamarłam. Liczby się nie zgadzały. Były manipulowane, przedstawiane tak, by wyglądały lepiej niż w rzeczywistości.
„Panie Thompson… te liczby są błędne” — wyszeptałam.
Jego usta wygięły się w lekkim uśmiechu. „Nazwijmy to korektami. Po prostu podpisz”.
Pokręciłam głową. „Nie mogę. To nieuczciwe. To nie w porządku”.
Jego uśmiech zniknął, zastąpiony zimnym spojrzeniem.
„Zastanów się dobrze. Ludzie, którzy utrudniają życie, często kończą karierę szybciej, niż się spodziewali”.
Groźba wisiała ciężko w powietrzu.
Ale zebrałam się na odwagę. „Nie będę w tym uczestniczył”.
Uderzył dłonią w biurko.
„Pożałujesz tego, Emmo. Dopilnuję, żeby nikt cię więcej nie zatrudnił”.
Jego słowa zabolały, ale nie ustąpiłam.
Planowanie zemsty
Nie zrezygnowałam. Zamiast tego po cichu zaczęłam gromadzić dowody.
Zapisywałam e-maile, dokumentowałam rozmowy i nagrywałam jego groźby. Późnym wieczorem, napędzana kawą i determinacją, układałam chronologię wydarzeń.
